Загрязнители на земле не только загрязняют землю, но и имеют далеко идущие последствия. Источниками могут быть сельскохозяйственные, промышленные (в том числе горнодобывающие и металлургические) и бытовые отходы. Кислотные дожди, распространение загрязнения воды на окружающие пляжи и берега рек, мусор и даже новые строительные площадки также могут быть источниками загрязнения земель.
Химическое воздействие на жизнь
Одной из самых больших угроз экосистеме, вызванной загрязнением земель, является химическое загрязнение. Пластмассы, токсины из отходов, таких как антифриз и другие химикаты, просачиваются в землю, где и остаются. Эти химикаты могут загрязнять грунтовые воды и землю. К ним относятся стойкие органические загрязнители (СОЗ), которые составляют особую группу химических веществ.
Стойкие органические загрязнители загрязняют землю
Бюллетень Международного института устойчивого развития (IISD) за 2019 год объясняет, что СОЗ - это химические вещества, используемые в промышленности и/или сельском хозяйстве. Эти пестициды остаются в окружающей среде в течение длительного времени.
- Примеры СОЗ включают ДДТ, диоксины и полихлорированные бипенолы (ПХД).
- Двенадцать СОЗ были запрещены Стокгольмской конвенцией, программой ООН по охране окружающей среды, соглашение о которой подписали США.
- В докладе Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) за 2008 год поясняется, что СОЗ являются непреднамеренными побочными продуктами пестицидов. Их можно производить путем сжигания «угля, торфа, древесины, больничных отходов, опасных отходов или бытовых отходов». СОЗ также могут образовываться в результате выбросов автомобилей.
- В 2019 году ВОЗ опубликовала обновленный Международный кодекс поведения по обращению с пестицидами в качестве руководства для сельскохозяйственной отрасли и государственных регулирующих органов по контролю над пестицидами в целях защиты здоровья населения и окружающей среды.
Воздействие на биоразнообразие
Все химические вещества, включая СОЗ, отравляют землю. Это может привести к утрате некоторых видов растений и животных.
- Растения, растущие в земле, отравленные химикатами, могут заразиться и выжить, передав заражение пасущимся животным, или растения просто погибнут.
- Животные, питающиеся растениями, могут съесть зараженные растения, заболеть и умереть.
- Если растения вымирают, животные, которые зависят от них как от источника пищи, должны мигрировать в поисках здоровых растений. Это вызывает приток животных в районы, где недостаточно растительной пищи для их поддержания. Такая перенаселенность поголовья животных может привести к болезням и/или голоду.
- На человека влияют различные химические вещества, которые попадают в пищевую цепь и присутствуют в продуктах, которые люди едят. Это особенно распространено в источниках пищи животного происхождения, где химические вещества накапливаются в жировых клетках, что называется биоаккумуляцией.
СОЗ в воде, водных путях и океанах
СОЗ также накапливаются в водных путях и океанах в результате сельскохозяйственных и городских стоков. Эти загрязняющие вещества разносятся на большие расстояния по планете и могут поражать районы, где химикаты не используются.
Угроза биоаккумуляции
Научное исследование, проведенное в 2016 году, показало, что СОЗ по-прежнему представляют угрозу для морской жизни из-за биоаккумуляции. В докладе ВОЗ перечислено воздействие, которое СОЗ могут оказывать на дикую природу, сохраняясь в неизменном виде на протяжении веков. Они влияют на иммунную, ферментную и репродуктивную системы и вызывают опухоли у млекопитающих, рептилий, рыб и птиц. Некоторые наблюдаемые изменения включают истончение скорлупы птичьих яиц и сокращение популяции тюленей, улиток и аллигаторов.
Воздействие разрушения на землю
Когда загрязнение земли сильное, оно наносит вред почве. Это приводит к потере минералов и полезных микроорганизмов, что влияет на плодородие почвы. Это означает, что местные растения могут не расти в этих районах, лишая экосистему источника пищи для животных.
Распространение инвазивных видов растений
Экосистемы также могут пострадать из-за загрязнения, когда почва не способна поддерживать местные растения, но все же может поддерживать другую растительность. Инвазивные сорняки, которые заглушают оставшиеся источники местной растительности, могут появиться на территориях, ослабленных загрязнением. Согласно отчету Университета Флориды, инвазивные сорняки часто заносятся на территорию при вывозе дворовых или строительных отходов.
Потеря фертильности
Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН (FOA) отмечает, что чрезмерное использование химических удобрений и пестицидов убивает полезные почвенные микроорганизмы, сокращая их биоразнообразие с разрушительными последствиями для здоровья почвы. Микроорганизмы необходимы для нескольких вещей, которые способствуют плодородию почвы, в том числе:
- Микроорганизмы отвечают за круговорот питательных веществ, который преобразует питательные вещества в формы, которые могут быть использованы сельскохозяйственными культурами.
- Микроорганизмы расщепляют токсичные соединения, являющиеся побочными продуктами агрохимикатов, что снижает загрязнение почвы. Если в почве нет микроорганизмов, загрязнения накапливаются и продолжают становиться токсичными.
- ФАО предупреждает, что почва сама по себе является динамичной экосистемой. Когда этот баланс нарушается, это влияет на здоровье растений, животных и, следовательно, человека.
Эрозия земель
Иногда загрязнение может повредить почву до такой степени, что растительность больше не сможет расти на загрязненной территории. Это может привести к эрозии почвы. По данным Союза обеспокоенных ученых, на сельскохозяйственных полях часто встречается эрозия почвы.
Химические удобрения и пестициды
Химические удобрения и пестициды убивают микроорганизмы, необходимые для расщепления органических веществ, улучшающих структуру почвы. В документе ФАО об эрозии поясняется, что «почти все почвы, содержащие мало органических веществ или вообще не содержащие их, очень подвержены эрозии».
- Органические вещества помогают почве впитывать и хранить воду.
- Органические вещества связывают почву с более крупными агрегатами, такими как минеральные кристаллы, частицы минералоидов или частицы горных пород.
- Гриб помогает связывать частицы почвы вместе. По данным ФАО, изменение засоленности почвы (количества соли) из-за химических веществ также может уменьшить количество видов и количества грибов, что делает почву подверженной эрозии.
- Эрозия приводит к потере верхнего слоя почвы на земле. Всемирный фонд дикой природы сообщает, что половина верхнего слоя почвы Земли была потеряна всего за последние 150 лет. Это может снизить продуктивность земель и вызвать загрязнение окружающей среды из-за засорения водных путей.
Распространение загрязнения
Загрязнение земель может быть вызвано загрязненными территориями, загрязненными водными путями или кислотными дождями, возникающими из-за загрязнения воздуха. Это загрязнение может распространяться и оказывать негативное воздействие на окружающую среду.
- Химические вещества, сброшенные на места очистки, выщелачиваются под землю и загрязняют источники грунтовых вод.
- Агентство по охране окружающей среды США (EPA) подчеркивает важность ограничения и сдерживания этого ущерба, поскольку грунтовые воды используются для питьевых и сельскохозяйственных целей.
- По данным Агентства по охране окружающей среды, загрязнение питательными веществами, частично вызванное стоками химических удобрений с ферм, является основной формой загрязнения. Повышенный уровень нитратов в воде может быть вреден для младенцев даже в небольших количествах.
- Загрязнение воздуха может повлиять на «способность человека дышать, ограничить видимость и изменить рост растений». Более того, это может привести к истощению кислорода в водоемах, влияя на жизнь рыб.
Риск для здоровья людей
Тяжелые металлы и СОЗ в загрязнении земель. Это создает серьезные проблемы для здоровья человека.
Хэви-метал
Тяжелые металлы в почве загрязняют пищу и воду, увеличивая риск развития рака. Например:
- В Китае «раковые деревни» связаны с районами, где сельское хозяйство ведется на землях, загрязненных чрезмерным применением химических пестицидов и других тяжелых металлов, согласно научной публикации 2015 года.
- По оценкам, в Европе рак вызывают мышьяк, асбест и диоксины; неврологические повреждения и снижение IQ возникают в результате воздействия свинца и мышьяка. Заболевания почек, скелета и костей возникают из-за таких загрязнителей, как свинец, ртуть, фторид и кадмий. Хотя ущерб для людей и общества уже исчисляется миллионами долларов, есть подозрение, что эти оценки ущерба могут быть недостаточно полными, согласно отчету Европейской комиссии за 2013 год.
- Агентство по охране окружающей среды признает, что как люди, так и дикие животные могут пострадать от воздействия загрязняющих веществ при вдыхании, употреблении в пищу (через воду или через источники пищи) или при прикосновении к ним. Однако у них нет оценок ущерба на национальном уровне.
Экспозиция POP
Воздействие СОЗ на здоровье возникает как при остром, так и при хроническом воздействии. Эти воздействия могут быть обнаружены в загрязнении пищевых продуктов, а также в окружающей среде.
- Международный институт устойчивого развития утверждает, что СОЗ даже в малых дозах «приводят к раку, повреждению центральной и периферической нервной системы, заболеваниям иммунной системы, репродуктивным расстройствам и нарушению нормального развития младенцев и детей».
- Также имели место массовые отравления из-за заражения пищевых продуктов.
- По данным ВОЗ, в 1968 году от рисового масла, загрязненного ПХБ и ПХДФ, пострадало более тысячи человек в Японии и Тайване. Даже через семь лет после того, как женщины подверглись воздействию этих СОЗ, они родили детей с незначительными уродствами и поведенческими проблемами.
Социальное воздействие
EPA представляет исследование пяти общин и их усилий по восстановлению заброшенных территорий. Негативные социальные последствия заброшенных земель или загрязненных земель в городских районах являются разрушительными. К ним относятся:
- Ограничение роста рабочих мест, экономического развития и налоговых поступлений
- Снижение стоимости соседней недвижимости
- Рост преступности в страдающих общинах
Борьба с загрязнением земель
Многие долгосрочные последствия загрязнения земель, такие как выщелачивание химикатов в почву, нелегко обратить вспять. Лучший способ справиться с загрязнением земель - это вообще не допустить его возникновения. Активизация усилий по переработке отходов и предотвращение чрезмерного использования почвы, которое делает ее кислой и загрязняет близлежащие территории, предотвратит распространение проблемы. По мере возможности вносите свой вклад в усилия по очистке, чтобы предотвратить дальнейшее ухудшение загрязнения земель.
