Растения-паразиты – одни из самых загадочных представителей ботанического мира. Вместо фотосинтеза, как большинство растений, виды-паразиты прикрепляются к хозяину и извлекают воду и питательные вещества, чтобы выжить.
Природа паразитов растений
Растения-паразиты довольно популярны среди любителей садоводства из-за своих необычных привычек. Некоторые из них чрезвычайно редки и причудливы, например, трупный цветок, а другие изысканно нежны и красивы, например, орхидея «птичье гнездо».
Некоторые растения-паразиты выращиваются в ботанических садах для научных исследований и для того, чтобы люди могли своими глазами увидеть некоторые из наиболее редких и экзотических видов. Садоводы редко выращивают растения-паразиты, поскольку большинству из них для выживания необходимы особые условия, которые нелегко воссоздать в саду. Однако есть несколько растений-паразитов, которые чрезвычайно распространены и их можно встретить практически в любом лесу.
Биология
Ученые классифицировали более 4000 видов растений-паразитов, которые частично или полностью получают пищу от других видов. Все паразитические виды имеют особый тип корня, который прокалывает ткани растения-хозяина для извлечения воды и питательных веществ. Корневые паразиты живут на корнях других растений и кажутся растущими из земли. Стеблевые паразиты растут прямо на ветвях других растений.
Существуют различные степени паразитизма. Некоторые виды могут прожить всю свою жизнь, фактически не паразитируя на другом растении, в то время как другие полностью зависят от своего хозяина. Те, что полностью зависят от хозяина, лишены способности к фотосинтезу и не окрашены в зеленый цвет, но могут быть любого количества других цветов, часто принимая призрачный вид из-за отсутствия хлорофилла. Интересно, что, хотя растения-паразиты вредны для своих хозяев, они редко убивают хозяина полностью.
Трупный цветок
Трупный цветок (Raflesia arnoldii) - одно из самых впечатляющих растений в мире и, безусловно, самое впечатляющее из растений-паразитов. Имея диаметр более трех футов, это самый большой цветок в мире, и он пахнет гниющим мясом. Трупный цветок встречается в джунглях Индонезии, где он растет на корнях виноградной лозы, произрастающей в нетронутых тропических лесах.
Это определенно не то растение, которое будут выращивать домашние садоводы, но интерес к растению настолько велик, что туристические компании организовали экспедиции, чтобы взять любителей растений в походы, чтобы увидеть его. Он также ценится как лекарственный продукт на азиатских рынках. Одной из самых примечательных особенностей трупного цветка является его механизм опыления: испускаемый им запах привлекает мух, которых обычно привлекает падаль, которые затем случайно опыляют цветок, когда приходят исследовать его.
Омела
Если трупный цветок - один из самых редких и необычных паразитов растений, то омела - один из самых распространенных и повсеместных, хотя садоводы обычно не выращивают ее специально. Омелу можно встретить в лесах умеренного климата, где ее обычно можно увидеть цепляющейся за ветки лиственных деревьев. Омела наиболее заметна зимой, когда деревья дремлют, и стала частью западной культуры как символ Рождества и предмет, под которым можно целоваться. Омела зеленая с белыми ягодами и способна фотосинтезировать самостоятельно в дополнение к тому, что получает от хозяина. Ягоды омелы ядовиты.
Существует множество видов омелы, многие из которых растут большими скоплениями до трех футов в диаметре. Однако одна из самых маленьких разновидностей, называемая карликовой омелой (Arceuthobium spp.), которая обычно встречается на хвойных деревьях, является одной из самых интересных. Эти крошечные омелы создают давление в своих плодовых коробочках, которые в конечном итоге взрываются, разбрасывая семена в сторону других деревьев со скоростью более 50 миль в час.
Австралийская рождественская елка
Австралийская рождественская елка (Nuytsia floribunda) - отдаленное родственник омелы обыкновенной, которая растет на деревьях по всему миру, но встречается только в западной Австралии и растет в земле. Большинство растений-паразитов довольно маленькие, но этот вид вырастает до древовидных размеров - до 33 футов в высоту. Его можно выращивать в культуре, но в саду уровень выживаемости очень низок, поэтому попытки его использовать редко.
Этот паразит не ограничивается одним хозяином, а питается корнями всех видов растений, которые могут расти поблизости. Ученые обнаружили, что он распространяется на другие растения на расстоянии до 150 футов, чтобы выкачивать воду и питательные вещества из их корней. Как и омела, она является символом Рождества в Австралии, поскольку в конце декабря она обычно распускает желтые цветы.
Индийская кисть
Индийская кисть (Castilleja spp.) - одно из немногих растений-паразитов, которые садовники иногда пытаются выращивать. Это местные полевые цветы Северной Америки, встречающиеся в открытых прериях, часто в тонкой почве вокруг обнажений скал. Они вырастают не более 2–3 футов в высоту и известны своими ярко-красными цветами летом. Он вынослив в зонах USDA с 3 по 8.
Иногда их можно приобрести в виде семян, и их следует сеять непосредственно с растениями, на которых они обычно паразитируют, то есть в основном с местными травами. Это недолговечное растение, но при подходящих условиях их можно добровольно засеять.
Гиднора
Гиднора (Hydnora africana) - чрезвычайно редкий и причудливый паразит, который, как трупный цветок, во время цветения источает аромат гниющего мяса. Их опыляют навозные жуки. Эти крошечные красные растения встречаются в засушливых регионах на юге Африки, где они встречаются с одним видом молочайов. Красноватые цветы растут как один придаток и выглядят как пасть странного морского существа.
Коллекционеру растений из Калифорнии однажды удалось вернуть образец и вырастить его в культуре, но это единственный известный случай, когда Гиднора выращивалась за пределами ее естественной среды обитания.
Заразиха
Заразиха (Orobanche spp.) - большая группа растений-паразитов, встречающихся по всему северному полушарию. Они растут на корнях разных видов и выглядят как крошечные нежные цветы, обычно растущие на высоте не более нескольких дюймов над землей. Они бывают почти всех цветов радуги и могут выглядеть весьма экзотично, напоминая орхидею.
Как и орхидеи, заразихи - это растения, энтузиасты-ботаники изо всех сил стараются найти самые редкие и необычные виды. Некоторые виды, однако, очень широко распространены и проблематичны, поскольку они используют сельскохозяйственные культуры в качестве растений-хозяев, и их практически невозможно искоренить – это не тот сорт, который стоит пытаться выращивать в саду!
Индийская трубка
Индийская трубка (Monotropa uniflora), также известная как растение-призрак, растет под хвойными деревьями по всему северному полушарию. Он появляется в виде пучков бледно-белых стеблей высотой около 6 дюймов, каждый с одним цветком наверху. Он не производит собственного хлорофилла, а получает питание от деревьев поблизости.
Интересно, что индийская трубка не питается непосредственно корнями деревьев, а использует гриб в качестве посредника для передачи воды и питательных веществ.
Доддер
Повилика (Cuscuta spp.) - распространенное паразитическое растение, растущее по всему миру. Он растет как вьющаяся лоза по листьям и ветвям растения-хозяина. Существует много видов повилики, но у всех есть стебли, похожие на спагетти, которые иногда встречаются ярко-желтого и оранжевого цвета.
В некоторых регионах повилику считают вредителем, поскольку она имеет тенденцию душить растение-хозяин, затрудняя его рост. Так что садовники никогда не стали бы выращивать повилику, но известно, что дети собирают повилику и используют ее в качестве накладных волос в костюмах на Хэллоуин. Волосы ведьмы на самом деле являются одним из альтернативных названий.
Ботанически причудливый
Растения-паразиты - одни из самых интересных и необычных видов в мире. Их обычно не используют в качестве ландшафтных растений, но даже если у вас нет возможности поехать в отдаленное место, чтобы наблюдать за ними, вероятно, есть несколько видов, которые можно найти в регионе, где вы живете.
