Покупка старинных золотых украшений может оказаться непростой задачей. Трудно понять, сколько лет этому изделию, какого оно стиля и какое золото было использовано для его изготовления? Знаки - это указатели на вашем пути к открытиям, но есть множество побочных дорог, по которым вы пойдете, изучая знаки и их значения.
История клейма
Клейма используются для определения чистоты металлов, особенно золота и серебра. Знаки выгравированы на металле и могут рассказать как о чистоте металла, так и об истории изделия: где оно было изготовлено, в каком году и производителе. Клейма использовались, чтобы убедить покупателя, что изделие изготовлено из металла определенного качества, а также определить, кто и где изготовил украшение.
Тысячелетняя традиция
Знаки использовались тысячи лет. Согласно легенде, король Гиерон II был обеспокоен тем, что купленная им золотая корона-венок изготовлена не из золота высочайшего качества. На самом деле он считал, что его смешали с серебром.
Король попросил математика Архимеда найти способ определить, был ли венок чистым золотом или нет.
Архимед находился в ванне, когда понял, что вытеснение воды (гидростатическое взвешивание) было ответом на эту загадку. Это откровение привело к тому, что Архимед бежал по улицам с криком «Эврика», что означает «Я нашел это».
Правда ли эта история или миф, результат был один и тот же: чистоту драгоценных металлов можно было измерить.
Хронология маркировки
К 1300 году нашей эры европейцы были обязаны маркировать свое серебро «клеймами», названными в честь Голдсмит-Холла в Лондоне. Именно здесь члены гильдии проверяли и отмечали чистоту своих золотых изделий Благочестивой компанией ювелиров. К концу века гильдия по праву называлась Хранителем и Сообществом Тайны Ювелиров лондонского Сити.
- Среди ранних марок была голова леопарда.
- Далее шел знак производителя (1363 г.), который отличал одного ремесленника от другого; По данным Пробирной палаты Бирмингема, буквы были введены после повышения грамотности.
- В 1470-х годах были включены даты, а к 18 веку регулярно отмечались и серебро, и золото.
- Интересно, что пробирный знак Бирмингема представляет собой якорь, странный выбор, поскольку город не является морским портом: однако знак был обозначен во время встречи в лондонской таверне Crown & Anchor, и поэтому символ мореплавания остается общее клеймо.
Обязательные отметки
Согласно онлайн-руководству пробирных палат Великобритании, Англия в настоящее время требует трех «обязательных отметок» на драгоценных металлах, независимо от того, являются ли они использованными ювелирными изделиями или другими предметами:
- Знак спонсора или производителя, идентифицирующий создателя произведения
- Знак металла и пробы или чистоты, указывающий на содержание драгоценного металла в изделии
- Знак пробирной палаты с указанием Лондона, Бирмингема, Шеффилда или Эдинбурга, городов, в которых расположены пробирные палаты
- Отметка даты когда-то была обязательной, но теперь является добровольной и указывает год, когда была произведена маркировка зала.
Содержание металлов в золотых марках, пожалуй, вызывает наибольшее беспокойство у покупателей.
- И в США, и в Англии золото оценивают по карату (карат в США). Чистое золото (24 карата) чрезвычайно мягкое, и ювелирные изделия из него легко помяться; поэтому его часто смешивали с другим металлом или сплавом, чтобы придать золоту большую прочность.
- Такая маркировка, как 14K, 18K и 9K, распространена, хотя можно также встретить 22K и ранние марки, такие как 19,5. На английских клеймах указывается не количество каратов, а «проба», процентное содержание золотых частей на тысячу (ppt) от 9К, 375 до 24К, пробы 990 и до 999,9 пробы.
- Как отметил Ардженти Ингелси, можно найти и другие золотые клейма, в том числе памятные знаки (отпечатанные в честь таких событий, как коронация или тысячелетие). В течение многих лет марки гарантировали покупателям, что они получают то, за что заплатили, но к 19 веку все снова изменилось.
Псевдознаки
К 19 веку в мир драгоценных металлов начали проникать подделки. Ведь нетрудно было поставить фальшивую отметку на куске золота. Это привело к созданию мгновенного «антиквариата», который облагался не таким высоким налогом, как новые золотые монеты. Правительства XVIII и XIX веков очень серьезно относились к подделке, и в случае обнаружения преступнику грозила смерть, транспортировка в Австралию или тюремное заключение. Тем не менее, процесс продолжался, и на золотых монетах появляются старые псевдометки, что затрудняет идентификацию истории объекта.
Руководства по определению клейм золота
Разные эпохи, страны и правительства установили «стандарты» маркировки драгоценных металлов, что привело к тысячам вариаций и тысячам дополнительных головных болей для коллекционеров, дилеров и историков. (В Соединенных Штатах клейма не требовались до 20-го века, а современные клейма обычно состоят из карата и, возможно, инициалов производителей.) Хорошей новостью является то, что можно найти множество списков, которые помогут вам определить клеймо. Плохая новость заключается в том, что в списке указаны не все признаки. Однако для начала исследования очень полезны следующие онлайн-ссылки:
- Пробирные палаты Великобритании предлагают онлайн-путеводитель (ссылка выше) по клеймам и их истории, включая серебряные, золотые и другие знаки.
- Пробирная палата Бирмингема располагает превосходной информацией о ранних английских золотых марках.
- Университет античных ювелирных изделий - это сокровищница информации о ювелирных изделиях и их истории, включая клейма.
- На сайте Hallmark Research есть удобные ссылки на списки клейм из других стран, кроме Англии.
- Argenti Inglesi (ссылка выше) представляет визуальную историю визитных карточек Англии.
Расшифровка клейм требует терпения
Клейма были призваны защитить потребителей от мошенничества, и эти знаки превзошли самые смелые мечты Досточтимых ювелиров. Сегодня требуются исследования, практика и терпение, чтобы расшифровать клейма, отделить подделку от настоящей, драгоценную от хлама. Эксперты тратят много лет на изучение искусства клеймения и истории, но удовольствие от путешествия еще в процессе, и нет лучшего времени, чтобы начать, чем сейчас.
